Um jogo de quartas de final, mas com a atmosfera de uma final de campeonato. Com a disputa de um acesso de divisão sendo iniciada na noite deste sábado (19), Sampaio Corrêa e Macaé entraram no estádio Castelão dispostos a dar um grande passo para sair do Campeonato Brasileiro Série C. E o Bolivão, que alternou entre uma grande atuação no início do segundo tempo e erros defensivos no fim da partida, contou com o apoio de 43 mil torcedores para fazer valer o fator casa e as expectativas, vencendo a equipe carioca por 5 a 3. Leandro Kivel, Lucas (2), Tote e Eloir fizeram a festa da torcida tricolor, enquanto Marco Goiano, Marcelo e Sérgio Júnior descontaram para os macaenses.

A vitória no primeiro jogo da série decisiva deixou o Sampaio em uma situação favorável para conquistar a vaga na Série B: no jogo da volta, que será realizado no próximo sábado (26), no estádio Moacyrzão, a equipe maranhense pode perder por até um gol de diferença que, mesmo assim, volta para São Luís classificado para as semifinais e com o acesso confirmado. O Alvianil carioca, por sua vez, precisa de uma vitória por dois gols de diferença desde que o Sampaio não marque acima de dois gols. Caso vença por três ou mais gols, o time do Rio de Janeiro se classifica. Caso o Macaé vença por 5 a 3, a disputa será nos pênaltis.

Como era de se esperar, o duelo entre o líder do grupo B contra um Sampaio motivado pelo apoio da torcida começou nervoso, com as duas equipes disputando cada lance com muita disposição. E o Macaé, sem se intimidar com o tamanho do Castelão, criou a primeira oportunidade do duelo: William, aos sete minutos, se atrapalhou com a bola após cruzamento de Norton. O Tricolor respondeu no minuto seguinte, com um cruzamento torto de Tote que acabou passando perto do gol carioca.

Em meio a um jogo duro, sem lances de brilho ou jogadas individuais que levantassem o torcedor, o Sampaio tratou de mostrar a sua força com um lance belíssimo de Leandro Kivel: após tabela com Cleitinho, o centroavante recebeu na entrada da área e chutou forte, no ângulo superior direito de Luis Henrique. Um golaço, que estremeceu o Castelão.

Mesmo com o gol sofrido e o cenário desfavorável, o Macaé não se intimidou e, aos poucos, equilibrou a partida novamente, com o lado direito do ataque dando trabalho para os defensores sampaínos. E a boa atuação do Alvianil deu resultado, aos 16 minutos: William fez a jogada pela linha de fundo e cruzou, com Marco Goiano desviando para as redes após o corta-luz de Ziquinha.

Diante do gol dos visitantes, que conta como critério de desempate na decisão da vaga, a pressão do Sampaio aumentou, mas sem muito sucesso, já que o Macaé havia fechado o meio-campo. Com o adversário recuado, a alternativa encontrada pelo time maranhense foi arriscar mais nos chutes de longa distância. Lucas, aos 21 minutos, não teve êxito. Jonas, poucos instantes depois, assustou os cariocas com um chute forte após sobra da zaga. Só que, aos 26 minutos, não teve jeito: Lucas recebeu na esquerda, cortou três defensores e chutou cruzado, no canto esquerdo, para recolocar o Sampaio na liderança do placar.

Na reta final da primeira etapa, foi a vez do Macaé ir para o ataque e buscar um gol para ir ao segundo tempo com o empate. E quase conseguiu, por duas vezes: William, de cabeça, obrigou Rodrigo Ramos a fazer a defesa, aos 35 minutos. Norton, já aos 44, forçou o Paredão a salvar, com a ponta dos dedos, e garantir a vitória parcial.

Mesmo com a vantagem no marcador, o resultado de momento não era favorável para o Sampaio, por causa do gol como visitante do Macaé. Sabendo disso, o Tubarão voltou para a segunda etapa com toda a pressão. Mal a bola rolou e a torcida festejou, com Tote recebendo um belo passe de Ribinha, chutando cruzado e marcando o terceiro gol tricolor na partida.

Desorientado por causa do gol no início de segundo tempo, o Macaé seguiu sendo pressionado. E não demorou para que a equipe carioca voltasse a ter suas redes balançadas. Após Leandro Kivel chutar e o goleiro Luis Henrique dar o rebote, Lucas se livrou do adversário para marcar, com o gol vazio, o seu segundo gol no duelo e o quarto do Sampaio, aos oito minutos.

Empurrado pelos torcedores no Castelão, a blitz ofensiva tricolor seguiu firme, com o Macaé sem reação diante das ações adversárias. Com apenas 16 minutos de segundo tempo, surgiu mais uma oportunidade de fazer a festa da torcida, após Leandro Kivel ser derrubado pela defesa macaense na grande área. Na cobrança do pênalti, Eloir não se intimidou e construiu a goleada: 5 a 1.

Com a superioridade na partida, a festa nas arquibancadas e o acesso praticamente encaminhado com o placar elástico, o Sampaio resolveu se segurar na defesa diante de um Macaé que buscava, de todo modo, reduzir o prejuízo. E aí brilhou a estrela de Rodrigo Ramos: aos 25 minutos, o camisa 1 salvou com os pés, à queima-roupa, um chute de Sérgio Júnior na grande área. Aos 34 minutos, foi a vez do goleiro evitar, com a ponta dos dedos, o gol em cobrança de falta de Marco Goiano.

A pressão do Alvianil, entretanto, foi demais até mesmo para o inspirado goleiro tricolor: aos 38 minutos, Marcelo arriscou a finalização, a bola desviou em Paulo Sérgio e foi morrer no fundo das redes do Sampaio. E o Macaé ainda encontrou tempo para descontar mais ainda o prejuízo, com Sérgio Júnior recebendo o cruzamento de NMarcelo e marcando o terceiro gol, decretando o placar final. A festa no Castelão, que recebeu seu público recorde após a última reforma (43.502 torcedores presentes), foi grande, mas meio contida. Afinal de contas, ainda falta mais uma batalha na guerra pelo acesso para a Segunda Divisão.

SAMPAIO CORRÊA: Rodrigo Ramos; Tote, Mimica, Paulo Sérgio e Aírton; Jonas (Robson Simplício), Eloir, Ribinha (Johildo), Cleitinho e Lucas; Leandro Kivel (Luís Maranhão). T: Flávio Araújo

MACAÉ: Luis Henrique; Valdir (Daniel), Cleber Carioca, Laerte e Marco Goiano; Gedeil, Marcelo, Lucas Siqueira e Norton; Ziquinha (Jean) (Sérgio Júnior) e William. T: Gérson Andreotti