A reforma da Praça do Pantheon deveria revitalizar o centro de São Luís. No entanto, a praça, cuja obra durou quase um ano e ainda não foi entregue oficialmente pela Prefeitura de São Luís, já apresenta problemas, como bancos quebrados, pichações nos assentos, piso e canteiros. Vendedores ambulantes já voltaram a atuar no local em determinados horários e moradores de rua já ocupam os bancos para dormir. Na manhã de ontem, muito lixo se acumulava no local.

A Praça do Pantheon fica localizada em frente à Biblioteca Pública Benedito Leite, no centro da capital. Em outubro de 2013, foram iniciadas obras de reforma do logradouro pela Prefeitura de São Luís. Os serviços estavam previstos para serem concluídos em 90 dias, ou seja, deveriam ter sido entregues em dezembro. No entanto, até julho deste ano o local ficou rodeado por tapumes, o que provocou muitas reclamações de quem frequenta o centro diariamente.

O espaço foi liberado há cerca de dois meses, mas não foi reinaugurado oficialmente e já apresenta problemas decorrentes do vandalismo. Os bancos, instalados em agosto, já estão quebrados ou pichados. As pichações também podem ser vistas no piso e canteiros do logradouro e a população ainda precisa dividir o espaço dos bancos com moradores de rua, que os utilizam para dormir em qualquer horário do dia.

Além disso, muito lixo está espalhado pelo chão. São folhas, garrafas e copos plásticos, restos de calçados e colchão. Até uma galeria que deveria drenar a água da chuva está entupida por causa da grande quantidade de lixo. No início da manhã, vendedores informais montam suas barracas no local, ficando até por volta das 9h, e outros ficam nos canteiros da praça ao longo do dia.

Reforma - A reforma e revitalização da Praça do Pantheon previam a colocação de novo calçamento, tido como uma das principais necessidades do espaço, a substituição dos antigos bancos e recuperação dos canteiros, serviços que foram realizados. Na área de paisagismo, seria colocado novo gramado e feita arborização, em detrimento dos arbustos e do crescimento desordenado de vegetação que invadia o espaço do pedestre, constituindo um jardim mais bem elaborado, mas no local o que se vê são as antigas árvores que já existiam no local e que não recebem serviço de poda das folhas.

A reforma também incluiria a recolocação dos bustos de intelectuais maranhenses que ficavam no local, mas foram retirados desde meados de 2005 a pedido da Academia Maranhense de Letras (ACM), por causa do estado precário do local e da ação contínua de marginais. As bases foram reformadas, mas até agora os bustos não foram recolocados na praça.

Procurada por O Estado, a Prefeitura de São Luís não se manifestou sobre os problemas da Praça do Pantheon, que é alvo de reclamações por parte dos frequentadores do local. "Essa é a única praça do centro de São Luís que está em boas condições e não está tomada por camelôs, mas já está sendo alvo do vandalismo e a Prefeitura não faz nada para impedir isso. Nem a obra foi concluída. É uma pena", reclamou o aposentado Libério dos Reis Pereira. 

A Praça do Pantheon só deve ser de fato entregue à população após nova reforma, que deve ocorrer a partir de dezembro. O logradouro está incluído no pacote de obras de revitalização da Rua Grande, que contemplará as praças do Pantheon e Deodoro, no Centro. A obra é uma das 44 que serão realizadas pelo PAC Cidades Históricas, que investirá R$ 133 milhões na restauração e revitalização de diversos pontos de São Luís. A realização das obras está sob a supervisão da Superintendência Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan).

Os bustos que ficavam na Praça do Pantheon foram retirados em meados de 2005 a pedido da Academia Maranhense de Letras (AML), por causa do estado precário do local e da ação contínua de marginais, que depredavam os monumentos em homenagem a nomes como Arthur Azevedo, Raimundo Correia, Urbano Santos, Coelho Neto, Humberto de Campos e Bandeira Tribuzzi. Os bustos foram restaurados e desde 2007 estão expostos no pátio externo do Museu Histórico do Maranhão, na Rua do Sol, e deveriam voltar à praça assim que as obras fossem concluídas.

R$ 324.104,92 foi o valor gasto pela Prefeitura na reforma da Praça do Pantheon